如果要筆者說出一個超豪華房車品牌，Maybach 會是不二之選。現時在街道上可見的 Maybach，頂級版本 62S 售價在 7 百萬港元以上，不過大家可有想到這個高級車品牌的背後，原來是一個孤兒奮鬥的故事？另外大家又知不知它亦是汽車界的老祖宗？
Text：米高索夫
Photo & Info：Maybach Manufaktur, Daimler AG
孤兒經歷．自我磨練
Maybach（讀音 Ma-i-bac）這個品牌名字，與 Daimler 集團同樣以創辦人姓氏取名而得之。始創人 Wilhelm Maybach 於 1846 年出生，家中排行第二。但在 8 年後他的母親離世，父親亦在他 10 歲時過身。Wilhelm 的親戚並非大富人家，所以只好在報紙登小廣告，尋找其他人士或團體協助撫養。結果在 1858 年獲一個慈善團體「Verein zun Bruderhaus（Society of Brotherhouse）」收養，Wilhelm 因此獲得教育和在農田工作的機會。這份經驗讓 Wilhelm 明白到努力與成為團體一份子，才有機會令自己成功的道理。
在 15 歲（1861 年）時團體內的導師本來打算訓練 Wilhelm 當麵包師傅，不過他們發現 Wilhelm 在繪圖甚具天份，因此轉為訓練繪圖，事實上當時 Wilhelm 已於當地的一間學校修讀物理和美術。在他即將完成中學課程之際再修讀數學，並在畢業後隨即發明了一部以石油驅動的加熱器，用於當時的印刷機上。
巧遇伯樂．踏上引擎工程之路
1865 年，Wilhelm Maybach 正值 19 歲並離開校園，恰巧遇上比他大 12 年的 Gottlieb Daimler（Daimler 集團始創人），後者十分欣賞 Wilhelm 的天份，因此聘請了 Wilhelm 在 Bruderhens 工廠擔任技術總監，負責設計及監督農業用拖拉機生產。Gottlieb Daimler 的決定影響了 Wilhelm 的一生，因為這份奇遇和工作，讓 Wilhelm 掌握更多機械上的知識和經驗。
4 年後 Gottlieb Daimler 加盟 Mashinenbau 製造廠，Wilhelm Maybach 亦跟隨他到這廠擔任設計師，累積更多重型機械的知識。1872 年兩人離開 Mashinenbau，加入位於科隆（Cologne）的 Deutz-AG-Gasmotorenfabrik。這為全球首間發明四衝程引擎（進氣 > 壓縮 > 燃爆 > 排氣）的公司，Wilhelm 成功分拆冷卻裝置和氣缸（亦即是現今引擎的標準設計），實現了降低這款引擎的生產成本和改良效率的目標。1878 年 Wilhelm 與他的太太 Bertha Benz 誕下兒子 Karl。4 年後 Gottlieb Daimler 決定離開 Deutz-AG，但他不忘邀請已晉升為主工程師的 Wilhelm 一同開展事業。
揭開汽車歷史新一頁
1882 年 4 月 18 日，兩人開始自行研發汽車引擎，翌年末成功研製出熱管點火（Hot Tube Ignition）引擎原型，並於 1885 年 4 月 3 日取得 34926 號專利。在研究期間 Wilhelm 次子 Adolf 在 1884 年出世。
1885 年 8 月 29 日，兩人開發出一部木製車架、配備垂直單汽缸、並用壓縮燃爆原理點火（當年石油提煉與電力科技還在起步階段之故）的汽油引擎、以一條鏈條拖動前後軸滑輪的原型車（專利號 DRP 36423）。同年 11 月 10 日，Wilhelm 開始實際試駕這部原型車出門，其間並無遇上任何機械方面的問題。隨後在 1886 年 Gottlieb Daimler 在斯圖加特市訂購了一部馬車「American」，用作改裝成為原型車的車身。有趣的是附近的居民似乎不太喜歡和習慣這台機械（主要是噪音問題），因此兩人決定用船運載它到較偏僻的地方，繼續進行研發和測試。但是這部稱為 Daimler 的原型車，現今已獲全球公認為世界首部採用內燃機的車輛，亦視 1886 年為近代汽車歷史的開端。
第一次離開獨立研究
原型車在德國（當時仍稱為普魯士）以至世界各地引起注意及回響後，Wilhelm Maybach 與 Gottlieb Daimler 賺得較多，亦讓他們能夠在 1887 年擴充廠房，前者更不再需要以家中的客廳充當辦公室。當時他們一次過聘請 23 人，還好 19 世紀末普魯士政府以至民間對航海用引擎需求大，讓兩人的引擎技術多一個發展方向，從而足夠維持工廠的運作。值得一提是汽油引擎於當時的普魯士有極大的影響，從陸上的機械化車輛、航海用商船甚至軍方的熱氣球飛船（Hot-air Balloon），無一不是出自兩人的手筆。
1889 年兩人研發出世界首台 V 型引擎（夾角 17 度）並取得 50 830 專利號，這款引擎亦授權法國 Peugeot 車廠生產，唯一條件是冠名 Daimler 出廠。此時 Wilhelm Maybach 卻認為「引擎應與車輛連在一起」，因此就有了「Stahlradwagen（鋼輪 Wagon）」意念，亦是繼 1886 年原型車後，再次對汽車有一個更完整的詮釋。Gottlieb Daimler 知道 Wilhelm 的意念後，立即引入其他合作伙伴及資金，於 1890 年 11 月 28 日成立「Daimler Motor Gesellschaft」。很可惜 Wilhelm Maybach 自此已不再是合作伙伴而只是普通職員，因此他在 1891 年 2 月決定離開，回到自己的家繼續研究。
奇怪地 Gottlieb Daimler 居然繼續在財政上支援 Wilhelm，後者亦因此在 1892 年成功開發出「Phoenix」引擎，並冠名「Wilhelm Maybach」出售予客戶。直至 1895 年 Wilhelm 同時發明了化油器（Carburetor），並著手設計普通乘用車及商用車。
揚威賽道卻要永久離場？
因為 Daimler 公司財政狀況持續改善，因此Wilhelm Maybach 在 1895 年 5 月 8 日重返 Daimler 公司並擔任技術總監。期間他先後研發了多管式散熱器、齒輪式變速箱及新引擎。Wilhelm 更安裝引擎於車頭，與之前放在座位下的設計有很大分別，亦奠定了現今汽車的格局。直至 1899 年為止，Wilhelm 成功地為 Daimler 旗下的汽車研發及裝配四汽缸引擎及電動式點火引擎，為汽車工業寫下重要一頁。
1897 年 Wilhelm Maybach 於法國尼斯（Nice）巧遇奧匈帝國（Austro-Hungary）公使 Emil Jellinek，後者本身是賽車迷，因此他向 Wilhelm 所設計的汽車提供不少意見，其中最重要是拉闊輪距以降低重心，讓汽車在高速行駛時更穩定，以及外置式引擎曲軸設計。Wilhelm 照著 Emil 的意見打造了一部新車，並以 Emil 的女兒 Mercedes Jellinek 命名為「Mercedes 35hp」，這亦是 Mercedes-Benz 的由來。這部車在 1900 年左右完成開發，可惜不久 Gottlieb Daimler 與世長辭，無法見證它在 1901 年出賽並摘冠而回。
往後數年 Emil 大力支持 Wilhelm Maybach，但隨著 Daimler 離世、公司董事局形勢日益複雜，最終 Wilhelm Maybach 決定在 1907 年 4 月 1 日永久離開 Daimler 公司。
子承父業的開端
離開了 Daimler 後的 Wilhelm Maybach 已年屆 61 歲，但他並無打算退休，相反一邊繼續研發，一邊傳授畢生所學予他的長子 Karl，為接班作準備。Karl 在斯圖加特市技術學院畢業後加入 Daimler，隨後卻於柏林市一間槍械及彈藥廠工作，這與 Maybach 此品牌在 40 年後的二戰期間，曾經參與軍械製造有一定關連。
Karl 於 1908 年加入 Zeppelin 飛船公司負責引擎開發工作。同年 3 月 23 日 Wilhelm 與 Zeppelin 成立姊妹公司Luftfahrzeug-Motorenbau GmbH（Aircraft Engine Building Company），並由 Karl 出任董事。與 1901 年的 Mercedes 汽車不同的是，Maybach 兩父子在這階段專注在引擎開發方面，而他倆開發的引擎「Maybach Mb.IVa」，主要應用在第一次世界大戰的軍用機上。Wilhelm 更獲斯圖加特大學頒授榮譽博士學位，以表彰他在汽車科研上的成就。
品牌正式成立．揚威廿多年
1918 年 5 月一戰結束，受到 1919 年德國政府簽訂凡爾賽條約（Versailles Treaty）影響，德國國內不少曾經為軍隊供應器械的企業，一律要進行改組，Luftfahrzeug 公司亦改名為 Maybach-Motorenbau GmbH，同年亦生產了 Maybach W1 試驗用車。至於正式量產型號，卻是 1921 年柏林汽車展上的 Maybach W3。這部配備 5.7L 直 6 引擎的汽車，能輸出 70hp 馬力。
Karl Maybach 認為以最高級的用料及設計服務客戶，才是車廠的真正發展方向，W3 能夠在車展上引起迴響，證明了他的看法雖與父親 Wilhelm 不同，但是並沒有錯。因此車廠在 1926 年 發表了 W5（7.0L 直 6、120hp）後不久，亦宣布生產硬頂、開篷、雙門跑車等版本。1929 年的 Maybach 12 更是廠方創立以至 Wilhelm Maybach 開展引擎及汽車研發生涯以來的里程碑，因為它是世界上首部 V12 引擎量產車，而在1889 年研發的 V 型引擎技術，40 年後終於能夠發揚光大。Wilhelm Maybach 於 1929 年 12 月 29 日離世，終年 83 歲。
Maybach 12 的出現，造就了 1930 年出現的 Maybach DS7 Zeppelin，它的引擎布局與容積和 12 相同，不過技術和設計的改良，讓它能夠輸出 150hp 馬力，成為當時的車王。1931 年的 DS8 Zeppelin 則增加至 8.0L，馬力更直上至 200hp。
1935 年的 Maybach SW 35，一改對上十年採用大容積設計的傳統，從上述的 7.0L 起大幅減半至只有 3.5L，汽缸數目亦減至 6 個，但是 SW 35 的馬力仍有 140hp。分別在 1938 年和 1939 年出產的 Maybach SW38 與 SW 42，引擎容積亦反映在型號之上（最大馬力同樣是 140ps）。
1930 年代中期希特拉帶領納粹黨上台執政，更不理會凡爾賽條約的限制，秘密地邀請國內不少重工企業，參與軍械 / 軍需品生產，Maybach 亦因此開展了海事及鐵路用引擎開發。二戰爆發後，Maybach 為納粹德軍提供引擎，其中著名的「Sturmgeschutz III（T3 Assault Gun）」與「Panzer III」戰車，引擎就是 Maybach HL120TRM V-12。不過綜觀在二戰爆發前夕，Maybach 總共售出 1,800 部汽車，以廠方市場定位和當時的經濟環境計算，成績仍算亮麗。1945 年二戰將近尾聲，Maybach 推出了 JW 61（3.8L 直 6、145hp）。
重新出發
二戰結束後 Maybach 廠房雖經過修復，但一直未有恢復汽車生產，只維持有限度的引擎生產作業。1960 年車廠由 Daimler-Benz 收購（時年 Karl Maybach 離世，享年 81 歲），5 年後改名為 MTU Friedrichshafen GmbH，這段日子可算是 Maybach 歷史上的「真空期」，唯一讓 Maybach 家族 / 公司和母公司 Daimler-Benz 感到安慰的是，1996 年 Wilhelm Maybach 正值 150 歲冥壽，獲美國底特律「Automotive Hall of Fame（汽車名人堂）」選為對汽車業界最具影響力人士之一。
1997 年東京汽車展上，出現了一部名為「Mercedes-Benz Maybach」的豪華概念房車（V12、5,987cc、550hp），當時全球業界以至普羅大眾都感到驚奇︰遠看似 Benz，但是 Logo 是很久之前出現過的 Maybach？母公司 Daimler 隨後更宣布這部車將會以獨立品牌 Maybach 量產。在此之前 DaimlerChrysler AG 曾經有意收購 Rolls-Royce，但在輸給它的「歡喜冤家」BMW 後，廠方決定重推 Maybach 品牌，以「Ultra-luxurious（超豪）」車款鬥一番。
2002 年，與 JW61 相隔 57 年後，Maybach 以 57 和 62 兩款型號「重出江湖」。它們同樣採用 5 前速自動變速系統和 V12 雙 Turbo 引擎設計，不過 57 是 5.5L，62 則為 6.0L 而已。動力輸出則採用相同設定的 540hp@5,250rpm 及 900Nm@2,300rpm。兩者車重同樣超過 2 噸，這不僅是因為高剛性底盤和車身，更是內裡的裝備實在太多，諸如恆溫系統、後座按摩椅、環迴立體聲影音系統（後座設有 LCD 顯示屏）、冷凍杯架……等等，而且裝備更可以因應客戶要求而有所增減，但是它們同樣能夠在 5.1 秒內，完成 0-100km/h 加速。廠方表示 57 和 62 的分別，在於前者較適合自駕之用，後者則定位為「老細車」，所以 62 型號的車身亦長達 6.25m。2006 年在本港接受訂購的 Maybach 57 / 62，連稅售價分別由 460 萬及 780 萬港元起。
57S
62S
分別在 2005（首現於日內瓦車展）和 2007 年（首現於 2006 年北京車展）發表的 57S 和 62S 為進階版本，引擎出自 Mercedes-AMG 手筆，所以動力輸出提升至 603.5hp 及 1,001Nm。57S 的懸掛系統更降低了 13mm，輪圈亦增加 1 吋至 20 吋型號（62S 懸掛設定不變）。內籠裝備則仍然可根據客戶要求而增刪。有趣的是性能、耗油和廢氣排放表現均有提升，但是廠方強調「S」字代表 Special 甚於 Sports。
更高性能與更豪裝備
2005 年 Maybach 在法蘭克福車展發表 Exelero，它是繼 1930 年代 SW 系列、相隔近 70 年後再次出現的雙門跑車。不過它的出現，其實是因應長期合作伙伴 Fulda 輪胎公司要求，希望有一部高性能豪華跑車作為測試而打造的原型車（Fulda 早於 1930 年代，已為 Maybach SW 系列供應輪胎）。
全車長達 5.85m、重 2.7 噸、引擎選用 57S 的 5.5L V12 雙 Turbo（經再次調校後達 700hp 和 1,200Nm）。Exelero 由 0 至 100km/h 只需 4.4 秒，極速達 315km/h。有趣的是這部為 Fulda 輪胎廠而設的 Exelero，需要用 110 辛烷值汽油，幾乎與賽車所用的一樣。於 Maybach 官網並無它的資料，但據聞仍然可以預訂，盛惠 880 萬美元……
另一部重現 1920-30 年代 Maybach 風采的車款是 Landaulet（一稱 Landaulette，意思是像人力車般，篷頂摺起並放在尾排座椅，但不會完全收藏在車尾箱），這部在 2007 年發表的 Maybach 62 Landaulet 是基於 62S 而開發出來，機械性能和「標準豪華內籠裝備」因此是一樣的，所以著眼點會落在 Landaulet 方面。它的電子開關控制後座篷頂一打開，後座乘客可以盡情享受日光浴。之前筆者提過 62 型號是「老細車」定位，62 Landaulet 就更進一步，於前 / 後排設置了一道電子控制開關的玻璃屏障，而且透視度（Opacity）可以經由後座乘客自由調節，而且前排座椅是黑色主調，後排卻以白色為主、輔以鋼琴黑和滲有金粉的黑色花崗岩裝飾。售價方面比 Exelero「合理」得多︰135 萬美元起。
2009 年發表的 Maybach 57 / 62 Zeppelin，可說是廠方回應了 1930 年的 DS7 / DS8 Zeppelin。它以 62S 為基礎開發，因此性能表現亦不再重複。唯一與 62S 不同是位於廠徽下鑲有 Zeppelin 字樣 Logo，突顯了它的獨一無二身分。
作為超豪華房車界別，Maybach 發表新款式的時間不會頻密，然而今年卻有一部基於 62 型號改裝而成的 Maybach Guard。性能表現筆者不打算重複，反而想多講一點關於它的「Guard」特性。這是為全球首富與政要而設的車型，特別加入了 Kevlar（專門研發及生產防彈裝備的廠商）外殼補強，因此一般*的 9mm 和.40 / .45 ACP 手槍 / 輕機槍子彈，以至 5.56x45mm 與 7.62x39mm 突擊步槍子彈，是無法穿過 Maybach Guard 車身。
* 特殊子彈像 M855 型 5.56mm、.50 BMG 或鋼芯子彈等就要視乎發射距離。
邁向電動新世代
踏入 21 世紀，環境與能源問題成為全球人士關注的焦點，汽車業界亦不例外。作為超豪華車款生產商 Maybach，雖然在 2002 年至今，不停優化旗下的 57 / 62 耗油及廢氣排放表現，但是廠方並無忽視電力驅動的可能性。2010 年 11 月 17 日美國洛杉磯「Design Challenges」上，來自東京 Mercedes-Benz Advanced Design Studio 的設計師，展出了一部名為「eRikscha（或稱 DRS）」的概念車。它的名稱源自日語「電力車（Den-riki-sha）」和「人力車（Jin-riki-sha）」，所以只有 2 條車輪。設計方案裡的 DRS 以 20kW 電動馬達驅動，但是駕駛者可以像單車般踩動踏板，使用另類的混能模式（人力 / 電力），這就是 DRS 為何會取材自「人力車」的緣由。
總結
160 年前 Wilhelm Maybach 以孤兒的身世來到這個世界，經過不懈的努力和巧遇伯樂，踏上了汽車引擎工程師之途，創造世界首台四衝程引擎。隨後所創立的 Maybach 車廠在上世紀 20 – 30 年代曾有有輝煌的歲月。雖然經過二戰後 60 年的沉寂，但在 21 世紀捲土重來，並對超豪華房車寫下新定義。回望過去，Maybach 以至 Wilhelm Maybach 本人對後世的汽車工業，奠定了極其重要的基礎。
